3D-prototypes

In de toekomst zullen 3D geprinte prototypes een uitbreiding zijn van Alumeco's technische ontwikkeling en begeleiding. Het doel van de prototypes is om de klant te voorzien van een meer tastbaar ontwikkleingsproces, waar eventuele fouten kunnen worden ontdekt en in een vroeg stadium kunnen worden gecorrigeerd.

Van de tekentafel tot 3D printen

De ontwikkeling van een aluminium product van de conceptfase tot het afgewerkte product kan een lang en ongrijpbaar proces zijn. De 3D-technologie maakt het mogelijk reeds vroeg in het ontwerpproces een prototype te vervaardigen. Dit prototype toont de details en afmetingen, die moeilijk te visualiseren zijn via technische illustraties en computerprogramma's.

Christian Pilgaard, Key Accountmanager bij Alumeco, beschouwt het als een pluspunt dat Alumeco's klanten nu kunnen profiteren van een hogere mate van visualisatie in begeleidings- en consultatieprcedures.

• Als leverancier van aluminium aan de industrie, is het onze primaire taak de technische mogelijkheden, die in de extrusie van profielen kunnen worden gevonden, te verkennen en in samenwerking met de klant te komen met algemene oplossingen voor profielen. In lijn met de ontwikkeling van productieprocessen en het bouwen van instrumenten in verband met extrusie, zullen er meer en meer mogelijkheden zijn die meer ingewikkelde geometrieën zouden toestaan en de inbouw van verschillende functies in het gieten van aluminium.

• Het zijn juist deze geometrieen en functies die je gemakkelijk kunt testen samen met Alumeco en met de hulp van 3D-geprinte prototypes. Zij maken het binnen een korte tijdsperiode mogelijk de klant te verrassen met een ijzersterk product voor het testen van het concept, het ontwerp en de functionaliteit. Eenvoudig gezegd, het 3D-printen bij Alumeco fungeert als een brug tussen de digitale en de fysieke wereld.

Potentiële problemen in een vroeg stadium ontdekt

Naast het bevorderen van het visuele begrip van het ontwerp van het product, dragen 3D-prototypes bij aan het in een vroeg stadium opsporen van problematische ontwerpgebieden. Het printen van prototypen wordt gedaan met grote precisie en gevoel voor detail. Tegelijkertijd zijn prototypes snel en goedkoop te ontwerpen in tegenstelling tot de oorspronkelijk gebruikte samples van metalen profielen. Daarom zullen 3D-prototypes bijdragen aan een hogere efficiëntie en dienen als een essentieel instrument in de eerste fase van productontwikkeling bij het voorkomen van onvolkomendheden.

Thomas Gork, Technical Consultant bij Alumeco, wijst erop dat 3D-prototypes in de toekomst een waardevol instrument kunnen zijn in de dagelijkse gesprekken tussen Alumeco en haar klanten:

• De nieuwe mal voor prototypes maakt een nog betere dialoog met de klant mogelijk, nu wij zo vroeg in het proces een fysiek prototype kunnen vervaardigen als basis voor de verdere ontwikkeling van elk product, terwijl wij op hetzelfde moment voldoen aan de wensen van de klant,' zegt hij en voegt toe:
• 3D-prototypes dragen bij aan een meer toegankelijk, communicatief begrip tussen ons en onze klanten en tegelijkertijd geeft het ons vroeg in het proces belangrijke, technische voordelen. Dit betekent dat de geprinte prototypes alle productontwikkelingsprocessen zullen optimaliseren, waardoor voordelen voor zowel ons als onze klanten worden gecreëerd.

Een snellere ontwikkelingsfase met het juiste resultaat

NASSAU Door A/S heeft 3D-prototypes gebruikt in hun samenwerking met Alumeco:

Wij hebben zeer positieve ervaringen met de 3D-prints van Alumeco. Je kunt voor het begin van de vervaardiging van instrumenten meerdere verschillende prototypes maken en uitvinden welke oplossing de beste is. Je krijgt een nagenoeg perfect product vanaf het begin en in het algemeen versnelt 3D-printen zelf de ontwikkelingsfase,' zegt Kaleepan Karunakaran, Mechanical Engineer bij NASSAU Door A/S. Hij concludeert in dit verband:

• De samenwerking met Alumeco is heel goed geweest. Zij houden zich aan hun afspraken, zij zijn goed in het geven van feedback en geven graag andere oplossingen als je eigen idee niet werkt.